El nostre llibre de Nadal, Els tresors de la Universitat de Barcelona, trilingüe i profusament il·lustrat, és un recull dels volums antics més singulars del fons del CRAI Biblioteca de Reserva de la Universitat de Barcelona. Constitueix un tast representatiu del seu excel·lent patrimoni bibliogràfic i històric. Els lectors hi trobaran una selecció de seixanta-cinc obres emblemàtiques comentades que pertanyen a un fons integrat per més de dos mil manuscrits, gairebé mil incunables i prop de cent vint mil obres impreses des del segle XVI fins a l’any 1820. El valor d’algunes d’aquestes peces és incalculable, tant per la seva antiguitat i originalitat material (contingut, enquadernació i imatges), com per l’escassetat d’exemplars que se’n conserven. La selecció inclou llibres de temàtiques molt diverses, com ara gastronomia, geografia, viatges, ciències naturals, botànica i infermeria. Hi trobem des del Libre dels feyts, de Jaume I, fins al Discours de la methode, de René Descartes, passant pel Llibre de Sent Soví, Els cent noms de Déu i l’Ars brevis de Ramon Llull, i el Mixné Torà de Maimònides, entre molts altres. Els comentaris són a càrrec de professors especialistes de diferents facultats i departaments de la Universitat de Barcelona i d’investigadors d’altres centres de recerca que han fet una síntesi dels seus coneixements amb voluntat divulgativa.

Destaquem també Cuina de relacions. Anàlisi de la concentració geogràfica de restaurants amb estrelles Michelin a Catalunya, de Mercè Bernardo, Anna Arbussà i Raúl Escalante, coeditat per Edicions de la Universitat de Barcelona i Publicacions de la Universitat de Girona. Aquest llibre, que es presentà dins els actes organitzats pel Patronat de Turisme Costa Brava Girona durant la setmana en què va tenir lloc la gala de La guía Michelin España y Portugal 2017, analitza els principals motius que expliquen la concentració geogràfica del sector de l’alta restauració a Catalunya i les causes del prestigi assolit per la cuina catalana en els darrers quaranta anys centrant-se en dos factors: la formació dels cuiners i la relació que mantenen entre ells. L’obra conté abundant informació sobre els nostres cuiners, així com les fotografies dels espais de restauració més emblemàtics.

D’altra banda, Literatura i economia, de Joaquim Perramon (ed.), recull els treballs de diversos economistes, advocats, filòsofs, filòlegs i historiadors que ens descobreixen el rerefons econòmic d’alguns dels clàssics de la literatura universal —des del Plutos d’Aristòfanes fins a El gran Gatsby de F. Scott Fitzgerald—, en un itinerari que ens introdueix de manera amena tant en la literatura com en l’economia.

També en el camp de l’economia mereix una atenció especial El Banc de Barcelona, 1874-1920. Decadència i fallida, de Yolanda Blasco-Martel i Carles Sudrià i Triay, versió catalana de l’original en castellà que Edicions de la Universitat de Barcelona ha coeditat enguany amb Marcial Pons Ediciones, i segona part d’El Banc de Barcelona, 1844-1874. Història d’un banc d’emissió, obra dels mateixos autors publicada per la Generalitat de Catalunya l’any 2009. En el llibre s’analitzen les causes del declivi del Banc i s’aporten noves dades sobre les circumstàncies que el van dur al tancament, que ha estat interpretat com una evidència del fracàs financer de la burgesia catalana.

Aprendre de lletres. Literatura i pedagogia, vides paral·leles, d’Enric Prats, ofereix una mirada diferent sobre l’educació a partir de deu novel·les ben conegudes pel gran públic. De Karl Ove Knausgård a Kazuo Ishiguro, d’Emma Reyes a Vicenç Pagès, d’Edward Bunker a Enrique Vila-Matas, l’autor proposa una reflexió sobre la pedagogia a través de la literatura i ens convida a un diàleg entre aquests dos àmbits amb l’objectiu d’entendre com la ficció narrativa pot ajudar —tant en l’actualitat com en el passat— en el procés de creixement i aprenentatge, inherent a la condició humana. Es tracta d’una obra de pedagogia, de teoria de l’educació, sense cap intenció de fer crítica literària o reflexió filològica.

Pel que fa a la divulgació científica, el llibre de la col·lecció Catàlisi L’embrió inconformista. Com influeix en la nostra evolució el desenvolupament embrionari, de Jordi Garcia-Fernàndez i David Bueno, explica la contribució d’una nova especialitat científica, anomenada evo-devo (evolució i desenvolupament), que reuneix dins un mateix marc conceptual els coneixements sobre l’evolució de les espècies i el desenvolupament embrionari, essencial per comprendre els processos evolutius en els animals, inclosa la nostra espècie. Aquesta disciplina ha proporcionat nombroses sorpreses als investigadors i ha permès respondre preguntes que la teoria de l’evolució havia plantejat i que encara no havien estat resoltes. En bona part, l’evolució dels animals depèn dels seus embrions o, més ben dit, dels canvis que de forma atzarosa es produeixen en els gens que en controlen el desenvolupament.

Quant a la recerca i divulgació artística, Edicions de la Universitat de Barcelona us proposa els llibres de la col·lecció Singularitats, dedicada a donar a conèixer, des de 2012, els resultats de les línies d’estudi i dels projectes d’investigació desenvolupats pel Grup de Recerca en Història de l’Art i del Disseny Contemporanis (Gracmon): La naturalesa en el teatre de Guimerà. Una proposta de lectura, d’Enric Ciurans; L’escultura a estudi. Iniciatives i projectes (eBook), de Cristina Rodríguez Samaniego, Núria Aragonès i Irene Gras (coords.); Acadèmia i art. Dinàmiques, transferències i significació a l’època moderna i contemporània, d’Irene Gras i Mireia Freixa (coords.); cDf International Congress (eBook), de Lluís Bosch i Mireia Freixa (coords.); Arts i naturalesa. Biologia i simbolisme a la Barcelona del 1900, de Pere Capellà Simó i Antoni Galmés Martí (coords.) —del qual s’ha publicat també un ePub en anglès, Arts and Nature. Biology and Symbolism in Barcelona circa 1900—; La formació del Sistema Disseny Barcelona (1914-2014), un camí de modernitat. Assaigs d’història local, d’Anna Calvera (coord.); Llibre de viatge (1913-1914), de Joaquim Folch i Torres, a cura de Mercè Vidal i Jansà; Diàlegs amb l’antiguitat. El clàssic com a referent en l’art i la cultura contemporànies, de Cristina Rodríguez Samaniego i Jorge Egea (coords.), i Pensar i interpretar l’oci. Passatemps, entreteniments, aficions i addiccions a la Barcelona del 1900, de Teresa-M. Sala (coord.) —del qual s’ha publicat també un eBook en anglès, Considering and interpreting leisure. Pastimes, entertainments, hobbies and addictions in the Barcelona of 1900—. Una col·lecció de referència que segur que heu vist als aparadors de les principals llibreries.