The Last Samurai

T. O.:The Last Samurai

Producción: Radar Pictures/Bedford Falls Company/Cruise-Wagner, para Warner Bros. (USA, 2003)

Productores: Tom Cruise y Paula Wagner

Director: Edward Zwick

Argumento: John Logan

Guión: John Logan, Marshall Herskovitz y Edward Zwick

Fotografía: John Toll

Música: Hans Zimmer

Diseño de producción: Lilly Kilvert

Montaje: Steven Rosenblum

Intérpretes: Tom Cruise (Capitán Nathan Algren), Ken Watanabe (Katsumoto), Timothy Spall (Simon Graham), Billy Connolly (Zebulon Gant), Tony Goldwyn (Coronel Bagley), Hiroyuki Sanada (Ujio), Koyuki (Taka), Shichinosuke Nakamura (Emperador), Masato Harada (Omura), Shun Sugata (Nakao).

Color - 157min. Estreno en España: 9-I-2004.

Una superproducción en toda regla. Así se podría definir la nueva película coproducida y protagonizada por Tom Cruise, "avalada" por una taquilla abundante y una crítica poco desgarradora, incluso favorable. En ella, el actor, da vida a un militar americano (Nathan Algren), protagonista de algunas de las batallas más famosas de la historia americana del s. XIX (incluida las masacres de indios), sobreviviendo "físicamente" a todas ellas. Este alcohólico mercenario se pondrá al servicio del gobierno Meiji japonés para adiestrar a las tropas gubernamentales contra la oposición de un grupo de los recién ilegalizados samuráis (rebelión samurái de 1876 y 1877). Tras la primera batalla, donde los insurgentes dan cuenta del ejército gubernamental recién formado, el capitán Algren es hecho prisionero por el rebelde Matsumoto. La evolución que sufrirá (tanto física, como psicológica y emocional) el capitán Algren en el poblado, acabará llevándole a entender y admirar la profunda filosofía que rige la vida del samurái. Esta evolución personal (que le permite volver a descansar, olvidando las pesadillas militares de las matanzas indias) va paralela a la que ocurre en el propio Japón, que cada vez sufre más la herida de las corrupciones internas y de las garras extranjeras (tanto militares como comerciales) que estás ocupando y destrozando el país.

Cómo ya se hizo durante la filmación de la película, ésta se podría dividir en dos partes bien diferenciadas: aquella en la que se refleja la vida en el poblado samurái y las costumbres japonesas, llena de momentos de quietud total, silencios, lirismo, filosofía, tranquilidad…; y la otra, donde las batallas toman el papel primordial, ya sea en forma de guerra en sí, o de oposición brutal a aquello que significaba el mundo samurái. Pese a la importancia que tienen estos momentos bélicos, se puede ver -sobre todo en una escena de la batalla final, con la mirada de los dos protagonistas- un cierto mensaje "pacifista" en la película, sin por ello denigrar la tradición militarista nipona.

Es difícil honrar una cultura que no es la tuya, y en Japón estaban preocupados. Por eso, cuando se estrenó allí y gustó, sentimos un alivio, comentó el director Eduard Zwick. (Reconocido autor de Tiempos de gloria, Leyendas de pasión, En honor a la verdad).

Esta división del argumento va creando ritmos en la película que no dejan indiferentes al espectador. La combinación de éstos y la buena ambientación (contó con la ayuda de Akira Fukuda, habitual colaborador de Kurosawa, para ser más fiel al ambiente y al armamento japonés de la época) ofrecen una película redonda. Uno de los elementos que casi se convierten en un personaje más de la película es la concepción samurái del honor. Como se cita en algún momento, los samuráis sólo se acogen a un código de normas que intentan llevar siempre consigo y las cuales devienen en el motor de su forma de vivir. Con el final del film, parece que este código de normas que ayudan a mantener la armonía en la comunidad son la única receta para vivir bien, lejos de las corruptelas y del vicio de la sociedad moderna. El papel de Tom Cruise, como ya se ha citado en las innumerables entrevistas y críticas que se han hecho tras el esperado estreno de la película, estuvo muy preparado por el actor. Esto se tradujo en meses de entrenamiento en artes marciales, lecturas sobre el Bushido, etc... Tal es el influjo que el estudio de la vida del samurái ha hecho mella en Cruise que aseguró: "El credo samurái coincide con mi filosofía de vida".
Otro papel a destacar es el de Ken Watanabe como Matsumoto (personaje basado en el verdadero líder de la rebelión, Saigo Takamori), que encabezará la rebelión samurái. Este gran actor (1'85 cm) desconocido para Hollywood y para Occidente en general, es un actor en auge en Japón. Surgido del mundo del teatro, Watanabe se convierte en la película en un magnifico interlocutor para Tom Cruise, sin quedar eclipsado por la fama mundial del actor norteamericano. Es más, algunos han calificado su actuación en la película como el "ancla necesaria" para la evolución del relato. Además, su figura nos recuerda al gran Toshiro Mifune. Sus escenas de acción, la mayoría sin dobles, son comparables a la de Cruise. Esto no sorprendería a nadie si el actor no estuviera saliendo de un duro tratamiento de leucemia: "Y después mucha gente tuvo la idea de que yo no podía hacer más películas, y que éstas eran demasiado esfuerzo para mí".
Otra de las pequeñas maravillas del film (aparte del lirismo de las escenas del pueblo) es la banda sonora hecha por Hans Zimmer, autor de innumerables bandas sonoras de reconocido mérito (Rain Man, Thelma y Louise, Gladiator, etc...). Zimmer no solo compone una música para la película, sino que crea el ambiente necesario para la acción que se desarrolla. Combina perfectamente los temas con gran fuerza (necesarios en momentos de tensión, de triunfalismo o de gran énfasis emocional), con temas más tranquilos, cálidos y emocionantes para las escenas más melancólicas. También reúne en un estilo de música particular, la melodía oriental con algunos arreglos occidentales creando una armonía musical muy lograda.
	El vestuario, bien ambientado en la época, se hizo a mano en Japón y de los diseños se encargó Ngila Dickson que también estuvo en "el vestuario" de otra superproducción: El señor de los anillos. El mayor acierto de la película es haber dejado la mayoría de diálogos en japonés, lejos de la prepotencia yanqui (a la que estamos habituados) que ponían a los orientales hablando un perfecto inglés para "ayudar al espectador". Esto aporta más realismo y fuerza a la película y nos ayuda a ver mejor la evolución del Capitán Algren. Este film no está libre de "occidentalismo" en otros ámbitos, ya que ni los japoneses llamaron a militares americanos para entrenar a sus tropas, ni los americanos eran el ejército más potente del momento (como lo eran Alemania y Francia). Pese a esas "licencias históricas". La película sí respeta la vida cotidiana japonesa y la relación que mantuvieron en ese momento con Occidente.
En definitiva, The Last Samurai es una película completa, llena de momentos profundos y a la vez tensos y emocionantes. Aunque algunos la tachen de típica y occidentalista, el film entretiene y no llega a ser inverosímil (si no es por la probada invencibilidad del protagonista).
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T. O.:The Last Samurai Producción: Radar Pictures/Bedford Falls Company/Cruise-Wagner, para Warner Bros. (USA, 2003) Productores: Tom Cruise y Paula Wagner Director: Edward Zwick Argumento: John Logan Guión: John Logan, Marshall Herskovitz y Edward Zwick Fotografía: John Toll Música: Hans Zimmer Diseño de producción: Lilly Kilvert Montaje: Steven Rosenblum Intérpretes: Tom Cruise (Capitán Nathan Algren), Ken Watanabe (Katsumoto), Timothy Spall (Simon Graham), Billy Connolly (Zebulon Gant), Tony Goldwyn (Coronel Bagley), Hiroyuki Sanada (Ujio), Koyuki (Taka), Shichinosuke Nakamura (Emperador), Masato Harada (Omura), Shun Sugata (Nakao). Color - 157min. Estreno en España: 9-I-2004.
Una superproducción en toda regla. Así se podría definir la nueva película coproducida y protagonizada por Tom Cruise, "avalada" por una taquilla abundante y una crítica poco desgarradora, incluso favorable. En ella, el actor, da vida a un militar americano (Nathan Algren), protagonista de algunas de las batallas más famosas de la historia americana del s. XIX (incluida las masacres de indios), sobreviviendo "físicamente" a todas ellas. Este alcohólico mercenario se pondrá al servicio del gobierno Meiji japonés para adiestrar a las tropas gubernamentales contra la oposición de un grupo de los recién ilegalizados samuráis (rebelión samurái de 1876 y 1877). Tras la primera batalla, donde los insurgentes dan cuenta del ejército gubernamental recién formado, el capitán Algren es hecho prisionero por el rebelde Matsumoto. La evolución que sufrirá (tanto física, como psicológica y emocional) el capitán Algren en el poblado, acabará llevándole a entender y admirar la profunda filosofía que rige la vida del samurái. Esta evolución personal (que le permite volver a descansar, olvidando las pesadillas militares de las matanzas indias) va paralela a la que ocurre en el propio Japón, que cada vez sufre más la herida de las corrupciones internas y de las garras extranjeras (tanto militares como comerciales) que estás ocupando y destrozando el país.
	Cómo ya se hizo durante la filmación de la película, ésta se podría dividir en dos partes bien diferenciadas: aquella en la que se refleja la vida en el poblado samurái y las costumbres japonesas, llena de momentos de quietud total, silencios, lirismo, filosofía, tranquilidad…; y la otra, donde las batallas toman el papel primordial, ya sea en forma de guerra en sí, o de oposición brutal a aquello que significaba el mundo samurái. Pese a la importancia que tienen estos momentos bélicos, se puede ver -sobre todo en una escena de la batalla final, con la mirada de los dos protagonistas- un cierto mensaje "pacifista" en la película, sin por ello denigrar la tradición militarista nipona. Es difícil honrar una cultura que no es la tuya, y en Japón estaban preocupados. Por eso, cuando se estrenó allí y gustó, sentimos un alivio, comentó el director Eduard Zwick. (Reconocido autor de Tiempos de gloria, Leyendas de pasión, En honor a la verdad).