En cualquier caso, el tratado no prosperó y tuvo que ser anulado en 1761, reinando ya Carlos III (y muerta ya Doña Bárbara de Braganza) 31, mediante el Tratado del Pardo, lo que no deja de ser una ironía dado el trágico destino al que se sometió a jesuitas y guaraníes para nada. La Colonia del Sacramento sería conquistada después por las armas de Carlos III en dos ocasiones. En 1763 por el propio Cevallos (al que se había acusado de tibio con los jesuitas y guaraníes en España 32) y, devuelta entonces por la pérdida de La Habana, volvió a ser nuevamente conquistada (en esta ocasión de modo definitivo) en 1779.
Con respecto a la orden, es suficientemente conocida su expulsión de Portugal (1759), Francia (1764) y España (1767). Sin embargo, estos hechos, aunque importantes para la comprensión completa del argumento, no aparecen reflejados en La misión. El filme se centra en el conflicto Iglesia-Estado, utilizando como excusa el problema de las reducciones. Pero elude "posiciones radicalmente maniqueas -poder espiritual bueno frente a poder temporal malo- abogando por un final abierto y por una lectura del conflicto más compleja" 33. Mezcla con sabiduría el alegato a favor de las misiones y los jesuitas con algunas pinceladas interesantes y aparentemente casuales sobre la compañía. Así, en plena catarsis tras la redención de Rodrigo, se expone la doctrina paulina entre imágenes alegóricas que nos trasladan a un Edén en la tierra:
Si tuviere tanta fe como para mover montaña, mas no tuviere caridad, nada soy. Y si repartiere todos mis bienes y si entregare mi cuerpo para ser abrasado, mas no tuviere caridad, ningún provecho saco. La caridad es sufrida, es benigna. La caridad no tiene celos, la caridad no se pavonea, no se infla. Cuando yo era niño, hablaba como niño, sentía como niño, razonaba como niño. Cuando me he hecho hombre, me he despojado de las niñerías. Ahora subsisten la fe, la esperanza y la caridad, las tres. Mas la mayor de ellas es la caridad". (Cfr. 1 Corintios, 13, 2-8).
No obstante, seguidamente, durante la ordenación, el Padre Gabriel incidirá en que deberá obedecerle como a "un gobernante en jefe". Esta filosofía lindante a lo militar se demuestra en toda su crudeza tras la ofensa de Mendoza a Cabeza. Mendoza debe excusarse con el español por acusarle de esclavista, todo un ejercicio de tragaderas teniendo en cuenta que Mendoza había trabajado como mercenario y traficante de esclavos para el mismo. El Padre Gabriel es inflexible en este punto y obliga a Rodrigo a pedir disculpas: "No somos miembros de una democracia, hermano. Somos miembros de una orden".
Con todo, la valoración de la labor jesuita es positiva 34. La idea de que las misiones eran un paraíso en la Tierra se maneja continuamente en el filme. La música de Morricone (una de las virtudes más celebradas de la misma) acompasa a la perfección los momentos de clímax y las necesidades "emocionales" del espectador en cada momento 35. La vida en la comunidad se presenta con tonos idílicos al son de la misma. Los niños cantan como ángeles; los jesuitas educan con eficacia a los indios, capaces de aprender a construir violines, por ejemplo; los trabajos de la comunidad se reparten en igualdad de condiciones, como las ganancias -¿un guiño contra el capitalismo?-; la higiene es la norma; la religiosidad es sincera. Y la defensa verbal del Padre Gabriel no deja de abundar en la misma línea, reflejando la diferencia de mentalidad entre la iglesia "americana" y la "europea":
Padre Gabriel: (...) las misiones son el único refugio que les quedan a los guaraníes. Sin el refugio que les proporcionamos según las leyes españolas, los indios no tendrían protección contra la esclavitud. Ahora vienen a nosotros por propia voluntad.
Padre Altamirano: ¿Seguro?
P. G.: Preguntadles a los guaraníes. Nueve décimas partes de lo que ganan revierten a la comunidad.
P. A.: P. Gabriel, ¿qué cree Vuestra Merced que está en juego?
P. G.: Creo que es la obra de Dios lo que está en juego.
P. A.: No. Lo que está en juego es la propia existencia de la orden de los Jesuitas. Tanto aquí como en Europa. Y le aseguro padre Gabriel que los tribunales de Europa son una selva que, comparándola con la de aquí, ésta no es más que un jardín bien cuidado.
P. G.: Pero, Eminencia, ¿ha de ser eso un obstáculo?
