Entre los numerosos libros devorados por las llamas aparece un ejemplar de Mi lucha, de Adolf Hitler, en una clara alusión a los 20.000 libros considerados “anti-alemanes” que los nazis quemaron el 10 de mayo de 1933 en la Bebelplatz de Berlín. La inclusión de este libro entre los consumidos por el fuego obedece a la voluntad de Truffaut de acercar la película lo máximo posible a la realidad. No estamos presenciando sólo una desgraciada posibilidad de futuro, puesto que esto ya ha ocurrido con anterioridad.
Las pantallas murales no cumplen ninguna función que no lleven a cabo los medios de comunicación de una dictadura cualquiera. Por otro lado, en ocasiones, se han evidenciado carencias informativas en algunas cadenas de televisión de democracias occidentales: los espectadores están expuestos a emisiones subjetivas que dosifican la información de manera adecuada a los intereses políticos y económicos que representan. La diferencia reside en que en una democracia la diversidad de cadenas de televisión permite, en teoría 12, la existencia de opiniones diversas y el espectador al menos puede contrastarlas, si no tiene un criterio previamente formado. En Fahrenheit 451, la información está absolutamente monopolizada, combinándose la ausencia de diversidad informativa con una mayor capacidad tecnológica que permite la máxima expresión de la manipulación, ya que, en definitiva, el objetivo real es desinformar.
La película dota de una carga ideológica positiva a la palabra escrita en detrimento de otras formas de comunicación que hacen acto de presencia. El libro es el único portador válido de la cultura, descartando esta posibilidad en la imagen audiovisual e incluso en los números (poseedores también de una carga informativa). Ciertamente, resulta paradójico que Truffaut realice una película que condene el audiovisual (fenómeno sólo atribuible al homenaje que pretende rendir), aun cuando el propio Bradbury matiza en su novela la validez de éste, equiparándolo al libro como portador de conocimiento 13. Es obvio que para el cineasta francés la imagen en movimiento y la palabra escrita son igual de válidas como transmisoras de cultura; y que, por otro lado, un libro también puede ser ideado con una finalidad claramente manipuladora 14. Los ejemplos que suponen la cinta que nos ocupa, por no decir toda su filmografía (recordemos además que La noche americana es el homenaje equivalente que realiza al cine), y la alusión en ésta a Mi lucha , de Hitler, así lo acreditan. De ahí que se eche en falta una breve referencia a la apreciación que se realiza en la novela, ya que lo que condiciona la elección por parte del poder en Fahrenheit 451 es la potencialidad de cada medio para acceder a las masas.
Otro de los recursos utilizados para alcanzar tan ilegítimos objetivos son las drogas. Eliminar la personalidad de unos individuos que cuando se relacionan, si es que lo hacen, es para hablar de trivialidades. La incomunicación imposibilita el intercambio de ideas y, por tanto, facilita la subyugación. Resulta muy interesante establecer de nuevo una comparativa y considerar el uso que se ha hecho en algunas sociedades occidentales contemporáneas de ciertas substancias para aniquilar la personalidad con fines militares; o bien, el uso que hace la psiquiatría actual de éstas 15.
Lo novedoso es que cada vez se disponen de más medios para adiestrar a la gente, pero es el empleo que hacemos de ellos y no éstos en sí mismos lo que es bueno o malo. En Fahrenheit 451, estas actitudes son llevadas al extremo, fruto de la preocupación que supone constatar los peligros que acechan a las sociedades democráticas occidentales 16; si bien la denuncia que hizo Ray Bradbury en 1953 no fue aislada, pues ya antes habían visto la luz otras novelas que nos advertían de ello: Un mundo feliz (1932), de Aldous Huxley, Walden dos (1948), de B. F. Skinner, y 1984 (1952), de George Orwell.
