Aquest llibre, darrer títol de la col·lecció Catàlisi de divulgació científica, presenta un panorama de la biologia actual sota el paradigma del procés evolutiu. Escrit per un equip multidisciplinari de professors i professores de la Facultat de Biologia de la Universitat de Barcelona, explica les descobertes d’alguns científics (Lyell, Darwin, Pasteur, Jenner, Watson, Crick, Wilkins, Franklin, etc.) amb l’objectiu de respondre les grans preguntes que s’han anat plantejant generació rere generació: en què consisteix el fet de viure? Què diferencia la matèria viva de la inerta? Com va aparèixer la vida? Per què hi ha tantes espècies diferents d’éssers vius? Com han anat evolucionant? Si la vida sembla tan fràgil, com s’explica la seva persistència? L’obra les respon d’una manera planera, però amb profunditat i amb rigor científic. En els diferents capítols se sintetitzen anys i anys de recerca de molts investigadors que, al llarg del temps, han contribuït al coneixement de la biologia actual. Els autors, especialistes en les diverses branques de la biologia, expliquen de forma entenedora, amb anècdotes i dades sorprenents, qüestions fonamentals i fascinants dels éssers vius: el seu origen, els grans grups que hi ha en l’actualitat, com s’ho fan per sobreviure i reproduir-se, i com han anat canviant al mateix temps que el nostre planeta.

La col·lecció Catàlisi, iniciada el 2007 i dirigida per David Bueno, ha editat una vintena de títols, alguns dels quals en català i en castellà, i una bona part disponibles en eBook. Amb una temàtica àmplia i de la màxima actualitat, les obres estan orientades a generar un debat fructífer tant en la comunitat científica com en l’opinió pública. Destaquem que un dels darrers volums, La ciència en la literatura, de Xavier Duran, ha rebut el Premi Crítica «Serra d’Or» de Recerca (Altres Ciències) 2016, i que l’autor de La saviesa combinada, Joandomènec Ros, president de l’Institut d’Estudis Catalans i professor de la Universitat de Barcelona, va ser guardonat, també el 2016, amb la Creu de Sant Jordi. Els últims títols de la col·lecció són L’embrió inconformista, de Jordi García-Fernández i David Bueno, i La química de cada dia, de Claudi Mans.

Els autors d’Una meravella anomenada vida són professors i investigadors de la Facultat de Biologia de la Universitat de Barcelona: Francesc Mestres i Josefina Martínez, del Departament de Genètica, Microbiologia i Estadística; Maria Soley, del Departament de Bioquímica i Biomedicina Molecular; Maria Isabel Álvaro, Bàrbara Àrias, Núria Bonada, Néstor Hladun, Gustavo Llorente i Maria Dolors Vinyoles, del Departament de Biologia Evolutiva, Ecologia i Ciències Ambientals, i Maria Carme Auladell i Jaume Ferrer, del Departament de Biologia Cel·lular, Fisiologia i Immunologia.