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T.O.: Sing Your Song. Producción: Belafonte Enterprises y S2BN Entertainment Production en asociación con Julius R. Nasso Productions (USA 2011). Productores: Gina Belafonte, Jim Brown, Michael Cohl, William Eigen y Julius R. Nasso. Co-productores: Frank Nasso y Sage Scully. Productores de línea: Sarah Cullen, Lucille Hansen y Nicole Potter. Director: Susanne Rostock. Guión: Susanne Rostock.
Música: Hahn Rowe. Montaje: Jason Pollard y Susanne Rostock.

Color; Blanco & Negro – 103 min. Estreno: Enero de 2011 (Festival de Cine de Sundance)

La mayoría de nosotros conocemos a Harry Belafonte como un artista legendario pero no muchos lo conocemos como un activo luchador por la libertad y el cambio y un humanitario caritativo y Sing Your Song es precisamente un documental poderoso sobre su historia no contada. Relata su vida y legado no sólo como un artista maravilloso sino también como un activista importante en el movimiento por los derechos civiles.

Con Belafonte narrando él mismo de manera elocuente y grácil Sing Your Song y describiendo los momentos más significativos de su vida, nos lleva de viaje a través de su vida y tiempo, “esta tonalidad, este ritmo de eventos” que moldeó sus convicciones. Esta película biográfica inspiradora empieza con su nacimiento en la pobreza en Harlem en 1927 y su infancia en Jamaica, donde lo mandó su madre inmigrante cuando ya no se podía ocupar de él en Nueva York. Con extractos de vídeos de sus primeros papeles y entrevistas actuales, el documental detalla una vida de unas valentía y creatividad enormes. Susanne Rostock nos lleva así a través de su descubrimiento del teatro y su carrera y éxito como cantante así como su pasión genuina por el cambio social.

Sing Your Song ciertamente muestra algunos de los momentos más importantes de su carrera en el mundo del espectáculo (como por ejemplo su premio Tony, su período como el primer presentador de televisión negro para sus propios capítulos especiales y su papel en películas como Carmen Jones y Island in the Sun) pero se enfoca, no obstante, más en cómo había ayudado a cambiar el mundo de otras maneras más significativas: apareciendo en todos los acontecimientos, desde la elección de John F. Kennedy (y hacer que el Presidente y su hermano y Senador Robert Kennedy comprendiesen la lucha por los derechos civiles durante el período más oscuro de la democracia estadounidense) hasta las marchas claves de los derechos civiles como aquellas con el Rev. Martin Luther King Jr., trabajando contra el apartheid en África del Sur, luchando contra el hambre a través de su trabajo instrumental con USA for Africa (grabando la canción “We Are the World”) y más recientemente combatiendo la violencia de bandas criminales a través de programas con jóvenes procedentes de barrios marginados. Cuanto más ascendía en el show business, más consciente se volvía de la injusticia y discriminación. Mientras habla de su vida, Rostock ilustra cuidadosamente sus palabras con vídeos interesantes de sus interpretaciones en el escenario, en la televisión y en el cine así como sus relaciones y conexiones con los líderes más prominentes del mundo. Algunos de los materiales más conmovedores incluyen sus historias sobre el racismo, sobre cómo se alzó en favor de las causas de los indios americanos y la lucha contra el hambre en Etiopía.

Habla de las personas que marcaron y cambiaron su vida, particularmente el actor-cantante-activista Paul Robeson quien le dio un valioso consejo después de verlo en el Vanguard en Nueva York “Haz que canten tu canción y querrán saber quién eres”, usado para el título de la película. Al relatar su vida, Belafonte rinde homenaje a Nelson Mandela (a quien trajo a Estados Unidos después de salir de la cárcel); a Miriam Makeba, Sidney Poitiers, Marlon Brando, John Lewis, Tom Smothers, Diahann Carroll, y Berry Gordy. La entrevistas incluyen a Tony Bennett, Diahann Carroll, Ruby Dee, Quincy Jones, Coretta Scott King, Nelson Mandela, Sidney Poitier, Miriam Makeba y al arzobispo Desmond Tutu.

Sing Your Song es una biografía amplia, completa e inteligente y magistralmente recopilada pero hagiográfica de Harry Belafonte. Podemos decir que la imagen de Belafonte con la que nos quedamos es también la de los tiempos de su vida, los tiempos de la historia de una nación de los pasados sesenta años. Cuidadosamente mantiene el equilibrio entre la historia de su carrera en el show business y de su largo y leal compromiso con los derechos civiles y humanos no sólo en los Estados Unidos sino también en el resto del mundo. Harry Belafonte aparece como un hombre de gran valentía e integridad y un héroe optimístico e inspirador quien usó su talento e indisputable sex-appeal para llamar la atención a numerosas causas sociales y cuya vida y carrera son también la historia de las luchas y logros de los derechos civiles y humanos. Ahora, a los ochenta y cuatro años de edad, andando con la ayuda de un bastón y moviéndose algo más lenta pero aún muy activamente, sigue haciendo grandes cambios en nuestras vidas: que sea ayudar a los jóvenes miembros de bandas de Los Ángeles a encontrar su propio camino en la vida o bien protestar contra la guerra, Harry Belafonte sigue cantando su canción valiente y fervientemente y espera que nos unamos a él cuanto antes. Con esta película, quizás veamos la diferencia entre un hombre que sólo habla y el que realmente actúa y no es, por tanto, una sorpresa que la película haya sido proyectada en muchos festivales importantes en todo el mundo (los de Sundance, Berlín, Tribeca, Derechos Humanos, UNAFF, Sydney, BFI Londres, Mumbai, Viena, Deauville incluidos ) y haya sido galardonada.