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BOOK REVIEWS
100 Documentales para explicar Historia. De Flaherty a Michael Moore
J.M. Caparrós Lera, Magí Crusells y Ricard Mamblona
(Madrid: Alianza, 2010, 262 pp.)
El documental es resultado de
una combinación entre la representación
del mundo y la representación a cerca del mundo,
de evidencia y argumento.
Bill NICHOLS (Representing Reality, p. 177).
Los autores, José María Caparrós, Magí Crusells y Ricard Mamblona, presentan este libro como consecuencia de su trabajo profesional e interés en dos ámbitos: el cine y la Historia. El resultado es una obra que compila un total de cien reseñas.No se trata de una obra teórica sino de “un sencillo catálogo de películas” (p. 14) mediante el cual sus autores buscan que tanto universitarios como aficionados encuentren una vía de acceso al género documental, tan en auge en la actualidad. Cabe mencionar que uno de los autores, el profesor Caparrós Lera, había publicado una obra similar, 100 películas sobre Historia Contemporánea (1997; 2º ed. actualizada en 2004), donde ya había explorado la posibilidad de utilizar el cine como un medio para la enseñanza de la historia. La profundidad y frescura de las reseñas es posible gracias a las carreras profesionales de estos tres expertos. En efecto, los tres autores se mueven en el mundo académico en torno a estos temas, además de que Caparrós y Crusells forman parte de la revista Film-Historia y Mamblona ejerce profesionalmente de productor y director de documentales.
La obra está estructurada en dos partes. En la primera el lector se encontrará con setenta reseñas de los documentales más significativos de la Historia Contemporánea. En este apartado el lector también podrá ver cómo ha evolucionado el cine, y más en concreto el género documental, desde Nanuk, el esquimal de Robert J. Flaherty (1922) hasta nuestros días con Sicko de Michael Moore (2007). De ahí el subtítulo de la obra.
En la segunda parte, compuesta por treinta reseñas, los autores compilan los filmes de no-ficción más importantes de España centrados en dos periodos clave de su historia: la Segunda República y la Guerra Civil. Es en esta última sección especializada donde reside, en gran medida, la mayor originalidad de la obra, si la comparamos con el libro recientemente publicado en inglés, titulada 100 Documentary Films (Jim Hiller y Barry Keith Grant, 2010), que ofrece una selección de documentales en parte coincidente, pero que no incluye un apartado especial para ningún cine nacional.
La selección no se ciñe únicamente a un estilo convencional de documentales, al contrario, se atreve a incluir documentales que van desde el autobiográfico (El cielo gira de Mercedes Álvarez, 2004) hasta el cine pictórico (Regen de Joris Ivens, 1929), pasando por el de vanguardia (Innisfree de José Luis Guerín, 1990), el cine-directo (Salesman de Albert y David Maysles, 1968) y el cine-ensayo (Nuit et brouillard de Alain Resnais, 1955). Como suele ocurrir en los libros de este formato, la selección de obras no es exhaustiva: los autores deben ajustarse a un número determinado de documentales. Es decir, cada reseña incluida en el libro es pertinente, aunque, como se afirma ya desde el prefacio, [las obras] “son todas las que están, aunque no están todas las que son” (p. 15).
Del mismo modo, al tratarse de un catálogo de películas para apoyar las clases de Historia, las películas tratadas se centran sobre todo en Occidente. Por ello se da muy poca cabida a filmes de realizadores del resto del mundo, dejando de lado obras tan importantes como Close Up del iraní Abbas Kiarostami (1990) o Bus 174 del brasileño José Padilha (2002). De cualquier modo, 100 documentales para explicar Historia aglutina la mayoría de las obras más relevantes de este género, por lo que cumple con su finalidad que es ante todo divulgativa: “presentar unos recursos útiles para la enseñanza de la Historia” (p.12).
El orden cronológico en que presentan los documentales es acertado, y facilita la búsqueda de obras concretas. El libro cuenta además con un índice de directores, otro de obras y otro de los títulos originales que también ayudan en dicha búsqueda. Las reseñas son breves –en torno a las seiscientas palabras– y vienen acompañadas de un fotograma de la película y una breve ficha técnica que incluye año de producción, duración y sus principales creadores. En cada reseña se ofrece un contexto adecuado del documental dentro del panorama de la historia universal y la historia del cine. Y para quien deseé profundizar en alguno de los temas tratados, al final del libro encontramos una amplia bibliografía especializada.
Gracias a las características de este libro y el estilo en que están redactadas las piezas que lo componen, se puede afirmar que 100 documentales para explicar Historia es un libro de referencia útil para aquellos profesores de Historia que busquen ejemplificar sus clases con obras audiovisuales y también para los amantes del cine.
LOURDES ESQUEDA VERANO
FILMHISTORIA Online, Vol. XXI, nº 1 (2011)
Grup de Recerca i Laboratori d'Història Contemporània i Cinema
