Marco geográfico y mitológico. Cicely (Alaska): el Estado Mental de la última frontera
“ Sabiduría envuelta en una historia humorística que, en última instancia, nos está hablando de nuestra propia historia ” Jodorowsky 46 .
Es difícil definir a qué género pertenece Northern Exposure porque es un producto híbrido de gran riqueza intertextual. El posmodernismo, uno de los fenómenos más representativos de nuestra época, trasciende al mundo de la televisión aunque, como reflexiona Thornton Caldwell, aplicar la Teoría del Posmodernismo al medio televisivo es más complejo de lo que pueda parecer a simple vista porque “(...) theory cannot be used easily to distinguish between what is posmodern and what is not posmodern in American television. (...) Television history, unlike Hollywood film history, cannot be as neatly periodized into sequencial stylistic categories: primitive, classical, baroque, modern and postmodern 47”.
Una de las características del posmodernismo es el pastiche, la mezcla de estilos, formas y niveles. Este rasgo posmodernista se refleja en el mundo de la televisión – “In these ways, then, television has always been posmodern. Television has always been textually messy- that is, textural rather than transparent 48 ”- donde hay una gran disparidad de programas entre la que, a veces, aparecen productos televisivos muy difíciles de clasificar como es el caso de la serie que nos ocupa.
La mencionada dificultad establecida por Thornton Caldwell respecto a la aplicación de la Teoría del Posmodernismo en la televisión nos obliga a ser cautos respecto a la consideración de Northern Exposure como obra posmoderna. De algún modo lo es porque presenta una mezcla de géneros -muchos afirman que es un dramedy 49- y formas. Como afirma Caldwell al hablar del problema de la imagen; “With (...) Northern Exposure (...) the viewer is encouraged to speculate before each episode about what the program might aesthetically transform itself into this week; documentary, dreamstate, oral history, music video, homage to Hollywood, or expressionist fantasy 50”. Northern Exposure puede además ser considerada posmoderna porque es una obra con metalenguaje que llega en ocasiones a interrumpirse a sí misma. Como en la escena del duelo entre Nikolai Ivanovich Apalanov (Elya Baskin) y Maurice Minnifield (Barry Corbin) en el episodio “War and Peace” (2.06) donde los actores, saliéndose de sus personajes, discuten el guión y deciden dejar el duelo y pasar directamente a la siguiente escena. También porque critica el racionalismo metódico de la cultura occidental y rompe con el mito del hombre racional como medida de todas las cosas haciendo que el escéptico y científico modo de pensar del personaje Joel Fleischman (Rob Morrow) experimente constantes dudas y temores a lo largo de la serie. Como contraposición al racionalismo de Joel, Northern Exposure presenta y, a menudo critica por igual, el relativismo filosófico y poético de Chris Stevens (John Corbett).
Jesús González Requena afirma que “ La posmodernidad es, en suma, la crisis del mito, de cualquier mito 51 ”. Es verdad que, al romper con el mito del héroe racional, Northern Exposure encaja en esta definición del posmodernismo pero Requena también asegura que el posmodernismo es una “crisis radical de todo sistema de valores y de todo relato. La posibilidad misma del relato –entendida en su más profunda dimensión antropológica- exige la presencia (...) de algún valor trascendente. En tanto valor, permite a los individuos acceder a un modelo para su conducta; en tanto trascendente, permite pensar el presente en relación a un futuro que lo vectorialice y lo dote de sentido 52” . Llegado a este punto vemos que Northern Exposure no presenta únicamente rasgos posmodernos porque en esta creación de Joshua Brand y John Falsey el papel del mito, a menudo como relato terapéutico, es crucial. Lo cierto es que el origen de la sociedad de Cicely es de una estética marcadamente modernista –que no posmodernista- como puede apreciarse en el relato fundador narrado en el episodio “Cicely” (3.23).
