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GUILLERMO BATLLE:
El ajedrez en la pantalla. 25 films y partidas
Barcelona: Publicacions i Edicions Universitat de Barcelona, 2009, 168 pp. Col. Film-Historia, núm. 12
En este libro, El ajedrez en la pantalla, se une de una parte el ajedrez, como juego milenario y de otra el cine, conocido por todos como “el séptimo arte”, en él, el autor, Guillermo Batlle Correa, busca con 25 ejemplos la comunión de estos dos elementos, una forma de que los aficionados al ajedrez se acerquen al cine o de que los cinéfilos conozcan un poco más sobre el ajedrez y que a los que nos gustan ambas cosas nos demos cuenta de lo que nos llega a “pasar inadvertido en un film” o de lo fácil que puede ser para un experto ganar una partida.
Escrito de una forma amena, bien documentada y acompañada de un manual para neófitos del ajedrez, una relación de otros filmes en que se entrelazan estos dos “artes” y anécdotas que vinculan el cine y el ajedrez, como conocidas figuras del celuloide y su afición a este juego. Todo ello precedido de una introducción a la historia de ambos temas.
Tal como he indicado antes el libro se inicia con una pequeña introducción histórica, en el caso del cine desde finales del siglo XIX en París con los hermanos Lumière y donde en su último párrafo se resume de una forma muy clara lo que ha sido su evolución: De este modo, lo que en un principio fue considerado un entretenimiento familiar o una diversión de feria, se ha convertido en nuestros días, en una de las industrias más importantes del mundo. En lo referente al ajedrez lo que más llama la atención es que este juego, tan disfrutado desde monarcas a humildes trabajadores, tenga sus inicios perdidos en las telarañas de los siglos y solo puedan existir suposiciones sobre su cuna, y, por el contrario, hoy quizás sea una de las pocas cosas en que tan solo algunas privilegiadas mentes profesionales puedan derrotar a los ordenadores.
El cuerpo de esta obra es el comentario de veinticinco películas, previamente seleccionadas entre otras muchas, donde aparece el ajedrez, a veces en unas escenas como “actor secundario” y en otras como hilo conductor de la trama del film. En todos los casos se detallan la ficha técnica y artística de los filmes, su sinopsis y el comentario ajedrecístico de la partida que se desarrolla en el propio film o que se ha vinculado al mismo.
Si tenemos que destacar alguna de las películas no podemos olvidarnos de Casablanca, en primer lugar por ser un film que ha pasado a la historia de los grandes, porque no por formar parte de la portada del libro en el que el fotograma forma parte de una de sus más conocidas escenas y por ser Humphrey Bogart un gran aficionado a este juego, que practicaba con asiduidad. Otro film en el que en sus primeras escenas aparece el ajedrez es Desde Rusia con amor, la famosa saga de James Bond no podía pasar por alto este juego, utilizando Ian Fleming, autor de la novela, una partida entre Spassky y Bronstein del campeonato del mundo de 1960. También podemos ver en la selección el film La tabla de Flandes, basado en una obra del conocido autor español Arturo Pérez-Reverte y rodada en Barcelona. Asesinos es un thriller donde Sylvester Stallone y Antonio Banderas disputan entre persecuciones y tiroteos una partida de ajedrez a distancia a través de sus ordenadores portátiles, dándole así un nuevo enfoque a lo que todos conocemos como una partida tradicional.
Podemos encontrarnos otro tipo de películas donde el hilo conductor es el ajedrez como En busca de Bobby Fischer, donde evidentemente el film gira entorno al mítico jugador que aparece en algunos flashbacks, a ello se une el hecho de que el actor protagonista, Max Pomerac, a sus 16 años ya era gran maestro de ajedrez. Además, la partida seleccionada en este caso entre Fischer y Byrne donde el primero gana con un espectacular jaque mate, en su día fue bautizada como “Inmortal de Fischer” o “La partida del siglo”. Jaque al asesino es un thriller centrado en un torneo de ajedrez donde empiezan a sucederse macabros asesinatos. La partida que ilustra el film El jugador de ajedrez es curiosa porque uno de los contrincantes es Napoleón I, celebrada en un castillo de Viena en 1809, a pesar de que fuese el perdedor. En Sadko, un film sovietico, clásico de aventuras y fantasía, hay una mini-partida, que luego se repite en La Trampa, pero que por ello no deja de ser interesante.
En el siguiente capítulo del libro se habla de otros filmes de ajedrez como por ejemplo: El caso de Thomas Crown, donde Steve McQueen y Faye Dunaway se enfrentan en la que está considerada la más erótica partida del séptimo arte. En A la caza se utiliza un ajedrez portátil electrónico para jugar solo. Otras películas donde aparece el ajedrez que pueden ser tan dispares como Perros de paja o Harry Potter y la piedra filosofal o Pretty Woman. Y sigue una larga relación entre las que por ejemplo podemos encontrar el famoso El código Da Vinci.
La obra continúa con una miscelánea donde se habla de figuras del celuloide aficionadas al ajedrez, como por ejemplo el ya mencionado Humphrey Bogart, Charles Chaplin, John Wayne o Woody Allen, además de alguna que otra anécdota. El libro se concluye con un apéndice con nociones de cómo se juega al ajedrez, como una explicación del tablero, de las piezas, o de los movimientos. Disfrutar de una partida o ver una película en la que aparece el ajedrez resulta entretenido y constructivo, pero cuando te encuentras frente a un partida real o periódico donde hay que resolver un final, eso ya cuesta más y luego al ver la solución al día siguiente sale aquella exclamación de “¡claro!”, y el autor, con este libro, nos enseña esto, lo difícil y complicado que puede resulta el ajedrez.
Tal como he apuntado antes, en muchas ocasiones ves una película y te pasan muchas cosas desapercibidas, o simplemente luego no te acuerdas de ello, como por ejemplo que aparezcan escenas con partidas de ajedrez, y este libro nos plantea de una forma muy acertada otra manera de ver las cosas, la interrelación, como es este caso de un juego con un arte o viceversa, aprovechando el potencial del cine para potenciar el ajedrez.
En definitiva, El ajedrez en la pantalla. 25 films y partidas es un libro que se debe tener siempre a mano, tanto como referencia a películas, como también a las partidas permitiéndote repasarlas en cualquier momento, ayudándote a recordar y aprender algo más sobre el ajedrez.
ALBERT MARÍ
FILMHISTORIA Online, Vol. XX, nº 2 (2010)
Grup de Recerca i Laboratori d'Història Contemporània i Cinema
